元明粉和食鹽都是強酸和強堿所組成的鹽，易溶于水。元明粉的化學名稱是硫酸鈉，食鹽化學名稱是氯化鈉。

元明粉和食鹽都可用于直接染料、硫化染料、還原染料、活性👩‍🍼染料和可溶性還原染料染棉纖維時作促染劑，可🙂‍↔️調節染料🤑對纖維的上染率。元明粉和食鹽也可用于酸👽性染料和陽離子染料染羊毛和腈綸的緩染劑，以降低纖維吸附染料的速度，達到勻😁染的要求。元🔞明粉和食鹽✋對染料和纖維的促染機理基本上是一緻的，由于直接👺染料等的上色率較低，染料不😘易被纖維吸盡，染色後腳水中殘留染料較多，加入元明粉或食鹽後可減少染料在水中的溶解度，促進染料與纖維結合，增加染料的上染率。這樣染料的用量可減少，而染成的色澤可加深。至🧑🏽‍🎄于它們的用量，取決于染⛹🏻‍♂️料的上色率及所需染成色澤的深淺，不可加入太多或太快，太多會使染料🏃🏿‍♀️‍➡️發生沉澱，布面造成染斑。太快，染料上色快，容易産🙂‍↔️生不勻。因此，元♌️明粉和食鹽在使用前都應用水溶化，經過濾後方可加入染浴。但要注意末染色前不可加入。固染色前染液濃🤶🏾度較高，如先加入元明粉或食鹽，染料上染纖維過快，容易産生不勻染。一般都在染色一段時間後，将元明粉或食鹽加入，即中途加入或可幾次加入。實踐證明，用元明粉作促染劑時，所染色澤較鮮豔、明亮，而用食鹽作促染劑時👯🏾‍♂️，其效果較差。這與食鹽的純淨度有關。因爲💫一般工業用鹽中，除了含有較多鈣、鎂等離子外，還含少量鐵離子，而某些染料受鐵離子的影響會引起色光灰暗。也有人認爲食鹽價格便宜而不拟采用元明粉。實踐證明：染淺色～中色時，應以元明粉爲佳，染深色則可采用食鹽。

元明粉和食鹽用于酸性染料絲綢、羊毛作緩染劑的機理是：羊毛和絲綢都屬蛋質纖維。纖維分子中含有-NH2基，當在酸性液中用酸性染料染色，酸液中的氫離子H+很快地擴散到纖維内部與·NH2結合·NH3+，使纖維帶正電荷，而酸性染料🧜🏼‍♂️的色素離👽子帶負電荷D-，由于纖維與染料所帶電荷不同，而産生離子鍵結合成·NH3·D。當染液中加入元明粉或食鹽後，由于元明粉帶負電荷的硫酸💕根離子SO42-與食鹽帶負電荷🛀🏼的氫離子能與染料的色素離子D-産👱🏼‍♂️生競染而優先上染纖維中-NH3+根的位置，與之結合成·NH3CI或(·NH3)2SO4，而在高溫時，D-取代了SO42-産或CI-的🧑🏽‍🎄位置，使染料上染，從而達到緩染作用。

元明粉在印染生産中還可作印花絲織物(或有色絲織物🙂‍↔️)精練時白地色澤保護劑。在精練印花或染色絲織物時，染料可能被剝落，以緻沾污地色或其它同練織物，加🤑入元明粉可減少染料的溶解度，因👩🏼‍❤️‍👨🏾而不緻于發生染料剝落而沾污地色。食鹽還可作🧛🏾‍♀️納夫妥染料打底時提高吸收量。納夫😮‍💨妥染棉紗時在打底浴中加🧜🏼‍♀️入一定量食鹽，可大大提高AS類色酚的吸收量，用食鹽💔還可作磺化媒或鈉型陽離子，交換樹脂中作活化劑及胰酶的活化劑。用🛀🏼元明粉則無此效果。

至于用量上的區别，其兩者的關系爲：5份食鹽=6份無水元明粉=12份結晶元明粉。100份無水元明粉≈100份食鹽≈227份結晶元明粉。因爲結晶硫酸鈉分子式爲Na2SO4·10H2O分子量爲😈322.2，而無水硫酸鈉分子式爲Na2SO4分子量爲142.06，即無水硫酸鈉爲結晶硫酸鈉的2.27倍。因此，無水元明粉和食鹽的用量基本相同。